BMG und KKR gründen Allianz zum Kauf von Musikrechten

Das zu Bertelsmann/Gütersloh gehörende Musikunternehmen BMG mit Sitz in Berlin und die Beteiligungsgesellschaft KKR, mit Büro in Frankfurt, haben eine Kooperation für den Erwerb von Label-, Verlags- und anderen Musikrechten vereinbart. Gemeinsam wollen sie Künstlern, Songwritern und anderen Inhabern von Musikrechten attraktive Lösungen anbieten, um deren Musikrechte und Kataloge zu monetarisieren und im Wert zu steigern. Die neue Allianz beinhaltet weder eine Übertragung oder einen Verkauf von Anteilen an BMG noch die Gründung eines Joint Ventures zwischen KKR und BMG.

"BMG und KKR können künftig gemeinsam Chancen für Zukäufe von größeren Musikrechtepaketen nutzen. Zusammen mit KKR sind wir bestens positioniert, um Rechteeignern attraktive Angebote zu machen", erklärt Dr. Thomas Rabe, Vorstandsvorsitzende von Bertelsmann. "KKR war nach der Neugründung unserer Musiktochter 2008 schon einmal der ideale Partner und Katalysator. 2013 kaufte Bertelsmann dann die von KKR gehaltenen BMG-Anteile. Inzwischen hat sich BMG zu einem der erfolgreichsten Musikunternehmen im Streamingzeitalter und einem der drei globalen Inhaltegeschäfte von Bertelsmann entwickelt. Nun wollen wir mit KKR die nächste Stufe zünden."

Richard Sarnoff, Partner bei KKR und zuvor lange Top-Manager bei Bertelsmann, sagt: "BMG greift digitale Trends frühzeitig auf und stellt Künstlerinnen und Künstler dabei stets in den Mittelpunkt seines Handelns; damit hat sich das Unternehmen zu einem innovativen Marktführer in der Musikindustrie entwickelt. Wir freuen uns, erneut mit dem hochkompetenten Team von BMG zusammenzukommen, um gemeinsam auf Basis unserer sich ergänzenden Plattformen Chancen zu ergreifen."

Im vergangenen Jahrzehnt gehörte BMG zu den aktivsten Käufern von Musikrechten in der Branche und schloss zwischen 2009 und 2017 mehr als 100 Deals ab, viele davon während der Zeit der Beteiligung von KKR an BMG (2009 bis 2013). Zu den Transaktionen zählen im Verlagsbereich Katalog-Übernahmen wie Chrysalis, Crosstown, Cherry Lane, Bug und R2M sowie im Recorded-Bereich die Kataloge von Sanctuary, Mute, Skint/Loaded und Strictly Rhythm sowie die Labels Infectious, Vagrant, S-Curve, Rise und BBR Music Group.

KKR hat zusätzlich zur früheren Investition in BMG in bekannte Musikunternehmen wie Gibson Brands und Alpha Theta (auch bekannt als Pioneer DJ) investiert. Das Unternehmen verfügt zudem über Beteiligungen in den Bereichen digitale Medien und Inhalte, darunter ByteDance (TikTok), Jio Platforms (JioSaavn), Epic Games, AppLovin, OverDrive, RBmedia, WebMD, UFC, Leonine, Next Issue Media und Nielsen.

In jüngster Zeit haben sowohl BMG als auch KKR Transaktionen zum Erwerb von Musikrechten namhafter Künstler abgeschlossen. Im Januar 2021 gab KKR den Erwerb einer Mehrheitsbeteiligung am Musikkatalog des Songwriters, Musikers, Produzenten und Leadsängers von OneRepublic, Ryan Tedder, bekannt; der Deal umfasst Label- und Verlagsrechte. Im selben Monat gab BMG den vollständigen Erwerb aller Anteile des Fleetwood Mac-Mitbegründers Mick Fleetwood an den Aufnahmen der Band bekannt.

Für Bertelsmann ist die Allianz von BMG und KKR nach der geplanten Übernahme des US-Verlags Simon & Schuster im Buchgeschäft ein weiterer Schritt zum Ausbau seiner globalen Inhaltegeschäfte. Dazu zählen neben BMG die weltweit größte Publikumsverlagsgruppe Penguin Random House und das Video-Produktionsunternehmen Fremantle.

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